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    慢慢摘下护膝。

    护膝刚拉到一半。

    皮肤便传来一阵撕扯的疼。

    他皱了一下眉。

    没有出声。

    水野蹲在旁边。

    看清楚膝盖的情况后，脸色彻底沉了下来。

    擦伤并不算严重。

    真正麻烦的是关节外侧。

    已经肿了。

    不是很明显。

    但对于一个刚刚做完手术三个月的选手来说，任何肿胀都不能忽略。

    队医戴上手套。

    手指轻轻按了一下。

    “这里疼吗？”

    越前点头。

    “这里呢？”

    “有一点。”

    队医抬头看他。

    “不是只有一点吧？”

    越前沉默。

    门外忽然响起脚步声。

    南次郎推门进来。

    他手里拎着一罐咖啡。

    看见越前的膝盖后，脚步停了一瞬。

    房间里安静下来。

    水野站起身。

    “下一盘不能继续打了。”

    越前抬起头。

    “还没结束。”

    “就是因为还没结束，才更不能继续。”

    水野的声音第一次这么重。

    “你已经证明你可以回来。”

    “没必要拿膝盖去赌第三盘。”

    越前没有回答。

    只是低头看着自己的右腿。

    窗外的雨还在下。

    可比刚才已经小了一点。

    场地上，工作人员正在拿着吸水滚筒来回清理积水。

    一遍。

    两遍。

    灯光重新落在底线上。

    门外传来敲门声。

    赛事工作人员探进头。

    “场地情况正在恢复。”

    “预计二十分钟后，可以继续比赛。”

    “请选手做好准备。”

    门重新关上。

    房间里没有人说话。

    队医看着越前。

    水野也看着他。

    南次郎站在门边，手里的咖啡没有打开。

    过了几秒。

    他忽然开口。

    “臭小鬼。”

    越前抬头。

    南次郎的眼神没有刚才那么轻松。

    “现在不是问你想不想继续。”

    “是问你知不知道，继续意味着什么。”

    越前低下头。

    看着膝盖。

    看着旁边那只沾满泥水的球鞋。

    看着放在长椅边的球拍。

    球拍线已经被雨水打湿。

    握把也脏了。

    可他还是伸出手。

    慢慢握住。

    右腿在疼。

    肿胀没有消失。

    第三盘也不会比前两盘更轻松。

    可他忽然想起刚才那一分。

    想起自己停住脚步，没有扑出去的瞬间。

    以前的他，只知道往前冲。

    可现在。

    他已经知道什么时候该停。

    也知道什么时候，必须继续走下去。

    越前拿起护膝。

    重新套在右腿上。

    一圈。

    两圈。

    固定好。

    然后站起来。

    水野皱紧眉头。

    “越前。”

    越前活动了一下右腿。

    疼痛依旧清晰。

    可他的眼神很稳。

    “第三盘。”

    他拿起球拍。

    走向门口。

    门外的灯光落在他的肩膀上。

    南次郎侧过身。

    让开一条路。

    越前从他身边经过时，南次郎忽然问了一句。

    “还能赢吗？”

    越前脚步没有停。

    只留下很轻的一句话。

    “谁知道。”

    他推开休息室的门。

    走进长长的通道。

    通道尽头。

    雨已经快停了。

    球场中央，灯光重新亮起。

    田中站在另一端。

    也正在等他。

    越前抬起头。

    握紧球拍。

    “不过。”

    “还差得远呢。”

    　　


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