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    过了两息才偏过头来，打量了陈副都御史一眼——

    膝盖上两团灰印子，官袍下摆蹭脏了，袖口一大片黑渍，官帽折了翅。

    孙冉把这些细节收进眼底。

    “陈副史。”

    “你叫谁副史？我是正三品右副都——”

    “你的官位，已经被人顶了。”

    陈副都御史的声音卡在嗓子眼里。

    “你说什么？”

    他往前走了一步，声音拔高了八度。

    “就凭你？还想去我的官？你算什——”

    孙冉放慢了语速。

    一个字一个字说得清清楚楚：

    “皇——上——的——旨——意。”

    陈副都御史整个人像被人用棍子从后脑勺敲了一下。

    他愣在原地。

    官帽从手里滑落，“啪嗒”掉在地上，另一根乌纱翅子也折了。

    皇上的旨意。

    不是孙冉的手笔。

    是朱元璋亲自下的令。

    陈副都御史慢慢转过头看向胡惟庸。

    胡惟庸站在台阶上，脸上的表情没有任何变化。

    什么都没有。

    连一点意外都没有。

    陈副都御史的瞳孔剧烈收缩了一下。

    他懂了。

    胡惟庸早就知道。

    从一开始就知道。

    那些信被截了，木白被救了，圣旨下来了——胡惟庸知道这些事的时间，一定比自己早。

    他刚才让自己舔鞋，让自己跪着擦，让侍卫踢自己的屁股——

    不是惩罚。

    是收尾。

    是在把一条用完的狗，最后再踩两脚，然后丢出去。

    陈副都御史的手开始发抖。

    不是害怕。

    是二十年。

    整整二十年，从八品小官熬到五品，又花了十年在胡惟庸手底下做牛做马、吃了多少黑钱、弹劾了多少同僚、替这个人背了多少锅——

    换来的就是两只靴子和一句“工具”。

    他一把抓住胡惟庸的衣襟。

    “你骗我！”

    侍卫们一拥而上。

    “我替你干了这么多——”

    “松手！”

    不知道是谁在喊。陈副都御史的手指扣着胡惟庸胸前的衣料，指节发白，死活不松。

    “你答应过我的！你说过只要跟着你——”

    胡惟庸低头看着他的手。

    然后抬起头，笑了。

    那种笑容和书房里的一模一样。

    很真诚。

    很耐心。

    “你觉得你有资格跟我相提并论？”

    　　


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