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    景和十五年，二月二十一日。

    姑苏雨后，园亭如沐。

    谢子独坐亭中，把盏听檐。

    .......

    谢临独坐亭中，把盏未饮。

    手中乃沈端遣密使星夜驰送之书。

    每展一过，眉峰便紧一分。

    纸上字句，如镌肺腑，焚之不去，拂之复来。

    【道安所嘱，本相亦是自知。

    然魏子疏成无阻，本相已书信熊晖，言其利害，其必当成道安一助.....】

    谢临垂目，目光凝此数语，久久不移。

    良久，搁盏仰靠。

    “沈相啊……”

    三字既出，亭中寂寂，余音如叹如讥。

    谢临将信纸折起，凑近烛焰。

    纸角骤焦，火舌轻舐，黑蝶数片

    翩然委落案端砚上，无声无息。

    谢临俯视余烬，持徽墨轻拨。

    灰散融墨成水，了不复辨。

    ......

    “沈相。”

    “我特递字条，所言者二。”

    谢临声不高，如自语，亦虚影陈词。

    “一曰不可不阻。

    二曰示以镇定。”

    “其间私信三条，字字心血，句句皆中要害。”

    “若依此而行，朝堂之上，纵不能胜，亦不至败。

    魏子之疏，名机皆占先，原不可止，亦阻不得……”

    “可......”

    言至此，忽顿。

    谢临抬眸定望烬墨之迹，目神光影明灭。

    “沈相，为何偏要多此一举。”

    “偏要修书与熊晖。”

    “偏要于书中落‘兵痞’二字。”

    三句话，低至唇齿间

    字字如铅，沉坠胸臆，吐不出，咽不下。

    “沈相啊！熊晖何人？”

    “北边血战，刀头舐血之辈。

    世宗皇帝三却契丹，熊晖未尝一役不与。”

    “此等人物，不畏刀，不畏剑，不畏死。”

    “其所畏者，唯‘把柄’二字耳。”

    “一纸‘兵痞’，便是以柄授人。

    非唯授之，更示之曰：
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