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    本该如此。

    第二天清晨，这份宁静被一阵急促而整齐的脚步声打破了。

    一队身披白色伪装斗篷的帝国士兵出现在了村落口，他们装备精良，神情肃穆，身上散发着冰冷的铁血气息，与村落的原始氛围格格不入。为首的是一名年轻的军官，他的脸上还带着几分稚气，但眼神却像冰原上的鹰一样锐利。

    村长老埃尔默拄着拐杖，在几名猎人的簇拥下迎了上去。

    克莱因和奥菲利娅站在不远处的一间木屋檐下，静静地看着。

    “罗恩中尉，”老埃尔默的声音有些沙哑，“按照惯例，军部的物资征调不是应该在下个月吗？我们……我们还没准备好。”

    被称作罗恩中尉的年轻军官面无表情地从怀里掏出一份盖着帝国火漆印章的公文：“紧急军令。北境防线全线戒严，所有前线据点必须在三天内将储备物资的三分之二上缴，用于构筑前沿壁垒。这是命令。”

    老埃尔默接过公文，浑浊的眼睛在上面扫了扫，他并不识字，但那枚鲜红的火漆印章他却认得。他的手抖了一下，脸上的皱纹似乎更深了。

    “三分之二……中尉，这会要了我们的命的！冬天还有很长，没了这些食物和木柴，我们撑不过去！”老人哀求道。

    “这是命令，老先生。”罗恩中尉的语气没有丝毫动摇，但眼神里闪过一丝不忍，“总司令部怀疑，‘那些东西’可能会有大动作。如果防线被突破，整个北境都会变成地狱。你们这里，是第一道防线，也是第一道牺牲。”

    他的话语冰冷而残酷，却是不容置疑的事实。这个据点的存在，本身就是为了应对这种情况。

    老埃尔默沉默了。他挺直了佝偻的背，仿佛一瞬间又变回了那个能与雪狼搏斗的猎人。他深吸了一口冰冷的空气，然后缓缓吐出。

    “……好。我明白了。”他转过身，对着身后那些脸色惨白的村民们吼道，“都动起来！打开仓库！把东西搬出来交给军爷们！”

    村民们虽然满心不甘与恐惧，但在老人的命令下，还是默默地行动起来。他们将一袋袋熏肉、一捆捆药草、还有堆积如山的木柴从地窖和仓库里搬出来，堆在雪地上。那几乎是他们赖以过冬的所有希望。

    昨晚那个梦想着去南方的年轻猎人，此刻双眼通红，死死地攥着拳头，却一言不发。

    克莱因将这一切默默看在眼里，心里那份属于旅者的轻松惬意，已经被一种莫名的沉重所取代。

    他想起巴赫的警告。
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