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    陶潜见众人安顿妥当，方才转过头来，看着身旁的小道童知白。

    这猴儿正抱着那白玉拂尘，眨巴着明晃晃的眼睛，瞧着那些百姓吃食，面上满是欢喜。

    陶潜抚须言道：“知白，我观那邺城之中，定还有不少灾民。虽不曾出城逃难，只怕也是食不果腹，度日如年。

    你且去那城中走一遭，将此处施舍米粮的消息传扬开去。若有那腹中饥饿、愿意来此吃食者，皆可引他们出城来此，也算是一桩无量功德也。”

    知白听得师父差遣，仰起粉雕玉琢的小脸，脆生生应道：“师父说得是！弟子这便进城去，教那些挨饿的百姓都来饱餐一顿！”

    说罢，这猴儿将拂尘往背上一插，蹦蹦跳跳，顺着大路径直往那邺城城门跑去。

    知白进了邺城，抬眼望去，只见这城中光景虽比城外荒野稍强些许，却也是满目萧条，十室九空，面有饥色者比比皆是。

    这猴儿心下暗自盘算：“这般苦楚，我且速速将城外施粥的喜讯告知他们，教大家去寻师父饱餐一顿。”

    正欲张口呼喊，忽听得长街尽头“当当当”一阵敲锣打鼓之声震天价响。

    知白循声望去，只见一个满头珠翠、穿红着绿的老神婆，领着几十个张牙舞爪的徒弟，大摇大摆当街走来。

    那神婆扯着破锣嗓子，指着两旁百姓高声叫嚷：“尔等听真！如今漳河大水连绵，乃是河神发怒！若要止住这洪水，必须献上金银财宝，再拿人命去献祭，方能保得性命也！”

    众徒弟如狼似虎，挨家挨户强讨铜钱碎银。

    有个百姓家中实在揭不开锅，苦苦哀求，拒不交钱。那神婆倒竖扫帚眉，啐了一口骂道：“呸！城中大户人家皆已交了供奉，你这穷酸若是不交，便是坏了规矩！”

    接着这老妇又厉声恐吓：“待到河神老爷大发雷霆，管教尔等满城皆死无葬身之地也！”

    众百姓听了，唬得魂飞魄散，只得砸锅卖铁，凑出些铜板交上。

    却有一个老汉，浑身上下摸不出半个大钱，死活不肯。

    那神婆冷笑一声：“既是没钱，便用人来抵！”
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