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    十一月初。

    淮西下了第一场霜。

    清晨推开门，校场上的干草垛子白了一层，踩上去沙沙的响。

    城墙垛口上的青砖也挂了霜，被刚冒头的太阳一照，亮晶晶的。

    李越拢着袖子往城墙上走。

    呼出的白汽在脸前散开又聚拢。

    他今天穿了一件新棉袄。

    钱木生的婆娘给缝的。

    布是粗蓝布，棉花絮的不厚但针脚密实，穿在身上暖和又轻便。

    钱木生把棉袄塞给他的时候就说了一句。

    “天冷了，千户别冻着。”

    说完扭头就走，不给他道谢的机会。

    城墙上，几个工匠正给铳位搭遮雨棚。

    棚子是木架子蒙油布，四面通风，只挡雨不挡视线。

    濠州秋冬季雨水多，铳管怕潮，药包更怕潮。

    这遮雨棚是李越在战后总结里写的第一条。

    工匠们把油布的四角用麻绳绑在垛口的铁环上。

    铁环是孙铁柱昨天刚打好的，钉进砖缝里灌了铁水。

    结实的能挂一匹马。

    李越走到南门城楼正中的铳位旁边蹲下。

    他从怀里摸出麻布本子，翻到“城防改进事项”那一页。

    在“铳位遮雨棚”后面打了个勾。

    这一页密密麻麻列了十几条。

    铳位遮雨棚，弹药防潮木箱，铳管冷却水桶标配，铳位间传令铃铛，夜间铳位标定灯火。

    有的打了勾，有的还空着。

    他把本子往后翻了一页，在新的一页上写：铳管冷却规程，连续射击五发后强制冷却一炷香，湿布擦管三遍，铳管温度降至手背可贴五息以上方可继续装填。

    写完他搁下炭笔，把手背贴在铳管上试了下温度。

    冰凉的。

    霜还没化完。

    冯国用从城楼下走上来，手里端着一碗热气腾腾的豆沫。

    边走边喝，喝的呼噜呼噜响。

    他走到李越跟前也不客气，把碗往垛口上一搁，指着城外的官道说。

    “应天的信使今天应该到了。徐将军走的时候说三天内调料，料是到了；又说十天左右来函，今天正好第十天。”

    他掐指算了算日子，然后端起豆沫继续喝。

    话音刚落，北门方向的瞭望哨就喊了一嗓子。

    “官道上有人！三匹马！打的是应天的旗！”

    冯国用把碗往垛口上一顿，抹了把嘴。

    “说曹操曹操到。”

    三匹马很快到了城下。

    打头的是个年轻文吏，二十出头，穿一身靛蓝色棉袍，腰间系着应天府经历司的铜牌。

    马鞍上挂着一个牛皮信筒。

    他下马的动作很利索，把马缰甩给随行的兵卒，双手捧着信筒快步上了城楼。

    见到李越和冯国用，他先报了身份。

    应天府经历司知事，姓林，单名一个端字，奉徐达将军之命送信。

    说完把信筒双手呈上。

    李越拆开信筒，里面有两封信。

    第一封是徐达的私函，字迹潦草，一看就是在行军间隙写的。

    信很短。
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