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    “周三姑娘，你一个未出阁的女子，口口声声却要说将人卖到窑子里。”沈清棠揉了下手，眼底是散不去的冰凉，“我与老太君，从前可未曾这般教过你。”

    对于周嫣然，沈清棠是失望至极。可她到底是自己亲手照养长大的小姑娘，总不能眼瞧着她走上歪路。

    “你敢打我！我要让二哥休了你！”周嫣然是被宠坏了，她指着沈清棠，恨不得生啖了她！

    几人正闹着呢，院门外，四个身强力壮的婆子并十几个护院一并站在了梅园外头，来势汹汹。

    领头之人，是红袖。

    “来人，扶三姑娘起身。”红袖看了一眼红袖，自领着那四个婆子进来。

    说罢，两个婆子一左一右将人扶起，动作干净利落，不曾多言一句。

    两侧的胳膊被拽了一把，周嫣然只得顺着力道起身，她不敢在红袖面前撒泼。她与二哥一样，小时候多由祖母照看。老太君对孙辈虽偏宠些，但于尊卑礼教上十分严苛。

    每每犯错，红袖都会依着老太君的吩咐，用竹条打掌心，次数久了，周嫣然便有些畏惧她。

    论起来，沈清棠是她的嫂嫂，她这般无礼闯进来，是不敬长辈，只怕会惹得祖母不喜。可她如今是占理的！都是沈清棠给的药方有问题，才害得她母亲吐了血，中了毒！

    “红袖姐姐，母亲她中了毒，太医虽开了方子，却说不一定能根治。好与不好，都得听天由命。”周嫣然吸了一下鼻子，擦了擦眼角的泪，眼眶红肿，明显是哭了许久。

    红袖看出周嫣然是关心则乱，但方才的话，确实不该从周嫣然的口中说出，如今定安侯府乱作一团，倘若周嫣然还这般无礼任性，只怕往后就算嫁了人，也必会过得更加艰难。

    “三姑娘言行无状，必是身边人教唆。将南竹院的丫鬟婆子都换了吧。”红袖瞧见了周嫣然脸上的那道巴掌印，叹了口气后，朝着身后人吩咐了一句。

    “什么？”周嫣然吃惊不已，正要再说些什么，那跟在她左右两侧的婆子立刻就按住了她的肩，她便不敢再动了。

    梅园虽叫做梅园，可园子里，唯有一株孤零零的红梅，寒冬凌然盛开时，那一簇簇的红，夺目绚烂，如烈焰一般。

    可夏日里，这一株红梅平平无奇，纤细的枝桠孤零零地迎在风中，略微寂寥了些。

    一如，沈清棠现下的心境。
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