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    缺门牙小乞丐抢着说：“棺材铺那家，是冯瘸子的地盘，专干拐娃子的勾当。

    你要是误打误撞进去了，轻则打断腿，重则……”

    他做了个抹脖子的手势。

    李由脸上露出恰到好处的惊恐，缩了缩脖子：“这么狠？官府不管？”

    狗子哥嗤笑一声，用筷子头敲了敲碗沿：“官府？

    棺材铺隔壁就是巡检司衙门，冯瘸子每个月给赵大人送银子，赵大人还帮他看货呢。

    上回有个不开眼的货郎去告状，第二天人就没了，连尸体都没找着。”

    李由心里一跳，脸上却摆出一副原来如此的表情，凑得更近了些，声音压得极低：“那……那个姓冯的，手底下有多少人？平时怎么交货？往哪儿运？”

    他问得很自然，像是在打听一个生意门路，眼睛里甚至还带着一丝跃跃欲试的光。

    狗子哥以为他想入伙，来了精神，掰着手指头说：“冯瘸子手底下有五六十号人，专门从外地拐娃子，装在棺材里运到南边去。

    一趟几十个，走水路，跟漕帮的人搭伙。

    你要是想去，我帮你引荐。”

    “不急不急。”

    李由摆摆手，笑嘻嘻地打断：“我先摸摸底，看看哪条路好走。

    对了，除了棺材铺，还有没有别的门路？”

    另一个眉毛很散的小乞丐突然开口：“城北有个茶楼，是董寡妇的，她……。”

    缺门牙的小乞丐突然打断道：“不行，董寡妇那茶楼，你去不得。

    她那儿的姑娘，最小的才十二三，都是从外地拐来的。

    你要是去了，一旦被人当成嫖客，腿给你打折。”

    李由闻言，当即道：“哥哥们放心，我这点年纪，毛都没长齐，嫖什么客？”

    他笑完，又凑近了些，压低声音：“那漕帮呢？据说漕帮油水最好。

    他们在城东码头，平时做什么营生？”

    狗子哥犹豫了一下，欲言又止。

    李由见状，又从布包底层摸出两条巴掌大的烤鱼，鱼皮焦黄，香味一下子在巷子里炸开。

    狗子的眼睛直了，散眉毛的喉结上下滚动，缺门牙的小乞丐口水差点滴进碗里。

    “哪儿来的鱼？”

    狗子哥接过一条，毫不犹豫地咬了一口，眼睛眯起来，含混道：“这味儿，不像是饭堂里讨的。”

    李由把另一条鱼撕成几块，挨个递过去，自己也叼了一块，嚼着说：“来这里路上，自己捉的。

    哥哥们尝尝，手艺怎么样？”

    狗子哥狼吞虎咽地啃着鱼肉，含混道：“你小子，会来事儿。”
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