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    陈良赶紧把手从肚子上拿开，坐得端端正正。

    周秉文穿着一身青灰长衫，跨过门槛。

    他走到书案后，目光在讲堂里扫了一圈。

    看着六个通过府试的得意门生，周秉文眼底闪过一丝不易察觉的欣慰。

    他把戒尺搁在桌上。

    “今日要与你们说的，是一件正事。”

    “秋闱在即，明年开春便是院试。你们虽过了府试，拿了童生功名，但在整个南阳府，乃至整个河南府，底子还是太薄。”

    “县尊大人上个月给知府大人递过折子。”

    “借着咱们清河县修河治水的功劳，再加上府试案首的名头。”

    “府尊大人亲自出面，去省城走动了一番。”

    周秉文放下茶盏，看着面前这几个年轻的面孔。

    “给咱们清河县，争取到了河南府四大书院的插班资格。”

    讲堂里静了一瞬。

    赵文翰向来沉稳的脸上，此刻满是无法掩饰的狂热。

    “四大书院？！”

    “可是那座落在省城，出过三位状元、十七位进士的嵩阳书院？！”

    周秉文压了压手，示意他坐下。

    “不错。”

    “不仅是嵩阳，还有应天、岳麓、白鹿。”

    “府尊大人发了话，这四大书院的插班资格，准许咱们清河县的学子自行择院。”

    陈良倒吸一口凉气，肚子彻底不疼了。

    罗承志睁大了眼睛，双手在膝盖上不自觉地攥紧。

    孙秉礼放下手里的书，忽然站起身。

    他什么都没多问，只是恭恭敬敬地朝着周秉文深深作了一揖。

    “先生大义。”

    孙秉礼心里清楚，这种任由地方学子挑选顶尖书院的天大恩典，绝不是县衙一封折子就能轻易要来的。

    必定是先生和宋大人在背后舍了老脸、搭了无数人情才求来的。

    周秉文受了这一礼，微微颔首。

    “这个资格，只有府试在榜的学子能去。”

    “这也是你们自己在考场上争气。若非底子打得牢，旁人便是想帮，也递不上这登天的梯子。”

    袁少游一听，在旁边急了。

    大家都去省城，他一个人留下算怎么回事。

    他双手合十，眼巴巴地看着周秉文。

    “先生！先生！您是不是忘记什么了？”

    “我府试也是过了的！我考了第十九名呢！我算不算也有个资格？”

    周秉文看着他，面上依旧严肃。
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