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    酒过三巡，菜过五味。

    阎埠贵端着酒杯，脸色有些发红，凑近了低声道：“柱子，今天当着秋叶的面，三大爷跟您说句掏心窝子的话。以前大院里，易中海借着‘一大爷’的名头一手遮天，作践你、接济贾家，我们老阎家是看在眼里，急在心里。可那时候没法子，人家是八级工，厂里有靠山。”

    说到这儿，阎埠贵往外面黑漆漆的中院瞧了一眼，压低声音啐了一口：

    “可你瞧瞧现在！易中海那八级工的能耐在你的‘陶瓷滚珠’面前，成了擦脚布；贾家那个棒梗，从小偷鸡摸狗，偏偏秦淮茹和贾张氏当个宝。这回翻墙进了公家仓库，那是撞在法网上了！一年半的劳教，那是活该！要我说，这就叫恶人自有天收，国家还是有王法的！”

    坐在一旁的阎解成赶忙端起酒杯，双手举着，满脸讨好：“何处长，我爸说得对。我们年轻一代在厂里，就服您这种有真本事、讲真规矩的领导。下礼拜夜校考核，您看我那份实操报告……”

    何雨柱端起酒杯，跟阎解成轻轻碰了碰，浅抿了一口，声音沉稳：

    “解成，夜校是部里挂了号的，看的是手里的活儿和思想觉悟。你在前院一向老实，没跟着那些歪风邪气瞎掺和，厂党委心里有数。只要下礼拜的理论考过了，名额少不了你的。”

    “谢谢何处长！谢谢何总工！”阎解成大喜过望，一仰头把白酒灌了下去。

    一桌人正吃得热闹，新房厚实的玻璃窗外，突然走过去一个人影。

    秦淮茹刚从医院看望完受了惊吓、高血压犯了的贾张氏回来。她身上还穿着那件满是煤渣子味儿的选煤组工装，手里提着个空药包，整个人瘦得脱了形，在路灯下拖着长长的、单薄的影子。

    隔着干净的玻璃，秦淮茹一眼就看到了屋里的景象。

    红腾腾的炭火、大盘的红烧肉、两瓶尊贵的西凤酒，还有阎埠贵一家那谄媚、热烈的笑脸。而那个曾经只要她掉几滴眼泪就会把带油水的饭盒全送过来的男人，此时正侧着身子，温柔地往冉秋叶碗里夹了一块没有刺的鱼肚子肉。

    那画面太刺眼，刺得秦淮茹浑身发抖。

    她下意识地站住了脚，眼泪在眼眶里打转，想要像以前那样上去敲门，借着“家里揭不开锅”的名义讨一碗肉汤。可当她的目光触及到何雨柱身上那身笔挺的干部中山装，以及他眼角余光扫过来时、那如同看陌生路人一般的冷漠时，她浑身打了个激灵，硬生生把伸出去的手缩了回来。
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