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    “用着顺手的时候留着，不顺手了——”胡惟庸抬起手，做了个往外丢东西的动作，“扔了。”

    书房里的空气像被抽干了。

    陈副都御史张了张嘴，喉结上下滚了两圈，一个字都挤不出来。

    “你那些信，你以为是鱼死网破的筹码？”

    胡惟庸低头看着他，那种看人的姿态——不是上级看下属，是主人看一条不太听话的家犬。

    “在我这儿，不痛不痒。”

    陈副都御史的膝盖开始发软。

    他突然觉得自己很可笑。

    这些年他在都察院帮胡惟庸挡刀、帮他安人、帮他咬人，干的全是脏活累活。他以为自己好歹是条有牙的狗，关键时刻能咬回去。

    结果人家从头到尾就没把他的牙放在眼里。

    陈副都御史脸上的血色一点点褪干净。

    他慌了。

    比丢信还慌。

    信丢了还能补救，可一旦被胡惟庸当废棋丢出去——这二十年的官场经营、攒下的家底、头上的乌纱帽，全完了。

    他能想到的只有一个法子。

    往下跪。

    “胡大人！”

    陈副都御史“噗通”一声就跪下了，官帽歪到一边也顾不上扶。

    “我知道了，我知道这个月给您的东西少了——是我的不是！明天，不，今晚！我就把府里的那对羊脂玉瓶送来，还有一座红珊瑚摆件。”

    他脑子里飞快地过着自己的家底。

    “只要您开口，天上的星星都给您摘下来！”

    门外的笑声又响了。

    这回连掩饰都不掩饰了，有人笑得咳嗽起来，还有人小声嘀咕了一句什么，引得一片闷哄。

    陈副都御史跪在地上，脸上火辣辣的，像被人左右开弓扇了十几个巴掌。

    胡惟庸低头看着他，看了好一会儿。

    然后笑了。

    “陈副御史。”

    “在！”

    “你想让我接着用你？”

    陈副都御史连连点头，脑袋磕在地砖上，“咚咚”响。

    “行啊。”

    胡惟庸慢慢蹲下来，跟陈副都御史平视。

    他伸出右脚，黑缎面的官靴往前送了半寸，靴尖上沾着一片灰。

    “跪着，擦干净。”

    陈副都御史的脑袋“嗡”地炸开了。

    他抬起头，看着胡惟庸的脸。
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