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    天边不过微微泛出了一丝白光，晨露浓重，连栖息在树上的鸟儿都未曾起，定安侯府的厨房已经是热热闹闹地忙活起来。

    侯府多年未曾办过一场喜事了，因着老太君与李氏都是礼佛之人，又要为老侯爷守孝，厨房成日里只做些素食，偶尔才会沾点儿荤腥，连灶火都温慢了些。

    可今日，叶寒月亲自来了趟厨房，一大早就叮嘱下人用心些，又特意将那些回帖里的事项一一核对，“都仔细些，若是吃坏了宾客的肚子，我唯你们是问。”

    众人一一应下，可那管厨的张婆子却是背地里嘟囔了一句，趁着叶寒月走后，拉着身旁的烧火丫鬟啐了句：“什么腌臜货，也指派起我们来了。瞧瞧这送来的都是啥？菜叶子干都捏不出水来，那肉都泛了色，能不吃坏肚子吗？”

    烧火丫鬟搭眼朝前头看了看，备菜的桌上，整整齐齐码着一溜排的肉和菜，但成色确实差了许多。

    “嘘嘘嘘！可不敢乱说。”那烧火丫鬟忙捂住了张婆子的嘴，这两日那负责采买的刘叔都被寻了个错处，被打了七八棍杖，现在还躺着呢。“大夫人再不济，也是主子，哪里是我们这些下人能随意置喙的。”

    那张婆子没法，只得闷着气，去干活。幸而他们做的都是一些大菜，整锅出，再多搭上一些香料，总能遮掩一些。

    其他的菜，那倒是叶寒月从外边望月楼定好的，百八十道的佳肴都通通赊了账，全都挂在了周温礼的名下，毕竟定安侯府已欠了许多债，好多店家都不乐意再接单了。

    但周温礼的名声一向不错，又有他的私印为证，望月楼这才接下了生意。

    待到日头高照，天色大晴的时候，正厅内已陆陆续续来了许多宾客。

    只是刚一进门，不少人都有些面色不佳。

    “沈二夫人，你们定安侯府还真是忙啊，忙到门口只有小厮在迎客呢。”王文楚自上次在京郊别院吃了亏，就一直记仇在心。今日得了机会，更是马不停蹄地就凑到了沈清棠的面前，寻她的晦气。

    来者皆是客，就算是沈清棠再怎么不情愿，也得笑脸相迎。毕竟只要她还在定安侯一日，她就得想法子维护好定安侯府的颜面，否则那丢了脸的人，只会是她自己。

    “王夫人见笑了。”沈清棠赔着笑脸，将人请到了位置上坐下。

    而后，沈清棠急急就去了前院门口看了看，果然除了两个小厮，竟是一个管事的婆子都不在！更别提叶寒月了！

    “大夫人呢？”沈清棠拉住了一个在景和院伺候的丫鬟，询问了一声。
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